Si bien no fue el primer país en dar un giro de izquierda a derecha, Argentina es probablemente el principal ejemplo de la región. Después de casi 50 años de persistentes desequilibrios económicos y crisis financiera, el país pasó dos décadas bajo gobiernos mayoritariamente peronistas y de tendencia izquierdista, marcados por una fuerte intervención estatal, controles de capital y políticas fiscales expansivas. Hacia finales de 2023, la inflación había superado el 200 % anual, las reservas se habían agotado y la confianza de los inversionistas estaba en su nivel más bajo. La elección de Javier Milei en 2023 marcó un drástico cambio político y económico. La agenda de reformas radicales de Milei (reducir el gasto público y los subsidios, liberar parcialmente el tipo de cambio e introducir el marco RIGI para grandes inversiones) ha contribuido a poner a Argentina nuevamente en el mapa para los inversionistas internacionales. La inflación se ha moderado y ahora parece alcanzable la sostenibilidad fiscal; los mercados internacionales han recibido con beneplácito el cambio y el gobierno estadounidense ha ofrecido una línea de crédito de 20 000 millones de dólares.
Pero, en realidad, el primer país en dar un giro de izquierda a derecha y en mantenerse allí fue Ecuador. Durante más de una década, el país estuvo gobernado por administraciones populistas de izquierda, sobre todo la de Rafael Correa. Inicialmente, las políticas de Correa redujeron la pobreza y la desigualdad, pero a la larga condujeron a desequilibrios fiscales y a un deterioro del clima de inversión. Lenín Moreno, su sucesor, comenzó como aliado de Correa, pero gradualmente se fue desplazando hacia el centro, y la presidencia de Guillermo Lasso marcó un claro giro hacia políticas favorables al mercado. Sin embargo, los desafíos políticos llevaron a Lasso a disolver la Asamblea Nacional y convocar elecciones anticipadas. Las elecciones anticipadas de finales de 2023 llevaron al poder a Daniel Noboa, un joven empresario de centroderecha. El enfoque pragmático y orientado al mercado de Noboa se ha centrado en restablecer la seguridad, mejorar el clima de inversión y continuar las reformas fiscales. A pesar de la persistente inseguridad, los mercados internacionales han recuperado la confianza en Ecuador, como se refleja en la fuerte compresión de los spreads soberanos.
El año pasado, tanto Bolivia como Chile han sido ejemplos del giro político que está teniendo lugar en la región. En Bolivia, las elecciones de 2025 pusieron fin a casi 20 años de gobierno de izquierda y llevaron al poder al presidente centrista/de centroderecha Rodrigo Paz, quien hizo campaña a favor de reformas graduales promercado, vínculos más estrechos con Estados Unidos y un enfoque más favorable a las empresas que sus predecesores Evo Morales y Luis Arce. Años de estancamiento económico, desequilibrios fiscales y acusaciones de corrupción prepararon el escenario para este cambio político. Por su parte, Chile, considerada durante mucho tiempo una de las democracias más estables de América Latina, experimentó un malestar social masivo en 2019 que llevó a la elección de Gabriel Boric, un joven izquierdista, en 2021. Las promesas de reforma social y un nuevo contrato social de Boric se han visto desafiadas por el bajo crecimiento, la débil creación de empleo y el aumento de la delincuencia. En diciembre de 2025, los chilenos eligieron a José Antonio Kast, líder del Partido Republicano, en una segunda vuelta contra Jeannette Jara, del Partido Comunista, logrando la victoria de derecha más decisiva del país desde el regreso a la democracia en 1990, ya que los votantes priorizaron la seguridad, el control migratorio y la estabilidad económica por sobre la continuidad con la agenda izquierdista anterior. Los desafíos que tiene por delante Kast son lograr una reducción significativa de la burocracia de Chile para atraer inversiones productivas, tanto nacionales como extranjeras, así como equilibrar las finanzas públicas reduciendo el tamaño del Estado.
Aunque no se ha dado por los medios tradicionales, tras doce años de dictadura, Venezuela se encuentra ahora al borde de su propia transformación política. Fuerzas estadounidenses llevaron a cabo una operación militar dirigida en Venezuela, capturando a Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, quienes ahora enfrentan cargos por narcotráfico y armas en tribunales de Estados Unidos. En el periodo inmediato, Delcy Rodríguez—anteriormente vicepresidenta—fue nombrada como líder interina. Dentro de Venezuela, la situación sigue siendo tensa pero relativamente estable. Estados Unidos ha manifestado su intención de desempeñar un papel importante en la transición venezolana, especialmente en el sector petrolero. Apenas unos días después de la captura, el presidente Donald Trump anunció que las autoridades interinas transferirían entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo sancionado a Estados Unidos, para ser vendidos a precio de mercado, con los ingresos gestionados por el gobierno estadounidense en beneficio tanto de los venezolanos como de los estadounidenses. Estos acontecimientos indican que el enfoque inmediato de la transición se ha desplazado hacia la monetización de los activos petroleros de Venezuela, con la cooperación en los ingresos petroleros y la supervisión del sector energético como elementos centrales de la estrategia interina—lo que podría tomar prioridad sobre las reformas políticas en el corto plazo.
Durante las últimas dos décadas, el panorama político y económico de Brasil ha oscilado entre administraciones de tendencia izquierdista y otras orientadas al mercado. El Partido de los Trabajadores (PT), bajo el liderazgo de Lula y Rousseff, amplió los programas sociales y se apoyó en el desarrollo dirigido por el Estado, pero también aumentó los déficits fiscales y la intervención estatal, lo que finalmente condujo a una crisis de confianza. Los gobiernos de Temer y Bolsonaro adoptaron políticas favorables al mercado, que incluyeron la reforma jubilatoria, las privatizaciones, la desregulación y la independencia del banco central, lo que contribuyó a restablecer cierta confianza entre los inversionistas y estabilizar las finanzas públicas. No obstante, desafíos persistentes como la desigualdad social y la polarización política llevaron a un regreso al PT en 2022. La actual administración de Lula ha aumentado el gasto y la intervención estatal, elevando el déficit fiscal y generando frustración por la debilidad económica, la inseguridad y las relaciones conflictivas con Estados Unidos. A medida que se acercan las elecciones de 2026, Lula enfrenta índices de aprobación más bajos y una creciente competencia de figuras de derecha como Tarcisio de Freitas y Flavio Bolsonaro. El entorno político sigue siendo muy incierto, con riesgos de fragmentación dentro de la derecha y la posibilidad de una mayor volatilidad.
Colombia llegó tarde a la “ola rosa” de la región y eligió a Gustavo Petro como su primer presidente de izquierdas en 2022. La campaña de Petro hizo hincapié en la justicia social y la reforma, con el objetivo de reducir la desigualdad y alejarse del gobierno macroconservador. Sin embargo, su administración ha tenido dificultades para aprobar reformas importantes debido al limitado apoyo del Congreso y a la fragmentación política. El crecimiento económico ha sido sostenido, pero las variables fundamentales subyacentes se han deteriorado: las inversiones se han estancado y la inflación se mantiene demasiado alta. El estilo confrontativo de Petro, sus frecuentes enfrentamientos con el Congreso y una serie de acusaciones de corrupción han erosionado aún más la confianza pública. Los índices de aprobación de Petro han caído desde alrededor del 50 % después de las elecciones de 2022 a cerca del 25 %, con un índice de desaprobación cercano al 60 %. A medida que Colombia se acerca a sus próximas elecciones, el descontento social y económico sigue aumentando, y el electorado tradicionalmente conservador podría apoyar un giro hacia el centro o la derecha, especialmente si los partidos de oposición pueden unificarse detrás de un candidato creíble para desafiar a la base de votantes de Petro.
¿Qué podrían significar los acontecimientos en Venezuela para las elecciones en Colombia?
La intervención contundente de Estados Unidos en Venezuela y la destitución de Maduro podrían tener efectos importantes en el escenario político colombiano de cara a las próximas elecciones. En primer lugar, la operación pone de manifiesto el renovado enfoque de Estados Unidos en la seguridad regional y la lucha contra el narcotráfico, lo que probablemente aumentará la presión sobre Colombia—vecino de Venezuela y aliado estratégico de Estados Unidos—para mostrar resultados en el combate al tráfico de drogas y la seguridad fronteriza.
En segundo lugar, la inestabilidad en Venezuela puede intensificar las preocupaciones de los votantes colombianos sobre la seguridad, la migración y los riesgos de gobiernos de izquierda, especialmente considerando los desafíos de polarización política y las dificultades económicas que enfrenta Colombia bajo el presidente Petro.
Por último, la postura firme de la administración estadounidense podría dar impulso a la oposición de centro-derecha y conservadora en Colombia, quienes podrían aprovechar el temor al contagio regional y la inestabilidad para movilizar apoyo a favor de un cambio de rumbo y alejarse de la agenda izquierdista de Petro. En resumen, los eventos en Venezuela probablemente reforzarán las demandas de un liderazgo pragmático y enfocado en la seguridad en Colombia, y podrían inclinar la balanza electoral hacia el centro o la derecha si los partidos de la oposición logran unificarse en torno a un candidato creíble.