América Latina em 2026: Três tendências-chave para a região

A história da América Latina é marcada por contrastes. Trata-se de uma região rica em recursos, estrategicamente posicionada e com uma população jovem e dinâmica. No entanto, por décadas, tem enfrentado dificuldades para transformar essas vantagens em prosperidade sustentável. Investidores e líderes empresariais alternam entre otimismo e decepção, atraídos pelo potencial, mas frustrados por recorrentes obstáculos.

A ideia de um potencial ainda não realizado persiste ao longo do tempo. A participação da América Latina no Produto Interno Bruto (PIB) e nos investimentos globais permanece teimosamente baixa, e suas economias não conseguem romper os ciclos de expansão e retração. Com a chegada de 2026, uma combinação única de mudanças no cenário internacional e dinâmicas internas abre uma janela de oportunidade claramente diferente das anteriores. A transição para modelos digitais e sustentáveis, a reconfiguração das cadeias de suprimentos e uma maior moderação política estão redefinindo as perspectivas.

Se os governos conseguirem aproveitar esses ventos favoráveis e, ao mesmo tempo, enfrentar a fragilidade fiscal, a desigualdade e a insegurança, a América Latina poderá finalmente começar a concretizar o potencial que há tanto tempo lhe é atribuído.

Nossa publicação será lançada em janeiro e trará uma análise das grandes forças que, em nossa visão, moldarão a América Latina nos próximos anos. Identificamos três grandes tendências que definirão a próxima etapa: potencial não realizado, contexto global que impulsiona novas oportunidades e convergência entre política e macroeconomia.

1. Potencial não realizado.

A abundância da América Latina é indiscutível. A região abriga vastas reservas de cobre e lítio; o chamado “triângulo do lítio” (Chile, Argentina e Bolívia) concentra mais de 60% dos recursos e mais de 45% das reservas mundiais. Juntos, Chile e Peru respondem por cerca de 40% da produção global de cobre, enquanto o Brasil é um fornecedor relevante de níquel e terras raras. Além da mineração, vários países se destacam como grandes exportadores de soja, carne, café e outros produtos básicos, reforçando o papel estratégico da região nas cadeias de suprimentos internacionais.

No entanto, essa riqueza não se traduziu em prosperidade generalizada. Nas últimas duas décadas, o crescimento do PIB real da região ficou atrás das médias globais e de outros mercados emergentes, e sua participação no PIB mundial segue modesta, em torno de 6%. A instabilidade política e a fragilidade fiscal minaram a confiança dos investidores e deixaram os governos vulneráveis a choques externos, enquanto a desigualdade continua alimentando tensões sociais e dificultando a consolidação de uma classe média robusta.

A cada ano, o crime e a violência representam um custo estimado de 3,44% do PIB regional, com Colômbia e México entre os países mais afetados. As remessas ajudam a sustentar a demanda interna, mas essa dependência expõe as economias a mudanças no mercado de trabalho dos Estados Unidos. A confiança pública nas instituições permanece baixa: apenas 35% da população tem confiança alta ou moderadamente alta em seu governo. O coeficiente de Gini da região é, em média, 0,46, bem acima da média da Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), que está em 0,32.

A demografia é um fator-chave para o desenvolvimento. Com idade média de apenas 31 anos, a América Latina conta com uma população jovem que impulsiona a expansão da força de trabalho e mantém uma demanda de consumo relativamente estável, diferenciando-se de economias mais envelhecidas como China (38) e Europa (48). Por décadas, investidores globais aguardam sinais de que a região possa, enfim, romper esse ciclo e transformar suas vantagens em resultados concretos.

2. O contexto global impulsiona novas oportunidades.

As tendências internacionais começam a favorecer a América Latina. O avanço para economias digitais e sustentáveis está aumentando a demanda por minerais críticos, energia e segurança alimentar. Ao mesmo tempo, empresas estão reconfigurando suas cadeias de suprimentos, e a nearshoring (realocação de operações para países próximos) está canalizando novos investimentos para México, América Central e América do Sul.

Essa mudança já se reflete nos fluxos de capital. O investimento estrangeiro direto anual atingiu US$ 280 bilhões, mais que o dobro de duas décadas atrás, à medida que investidores internacionais buscam maior exposição aos setores de energia, mineração e tecnologia. Brasil, México, Chile e Peru consolidaram-se como os principais destinos desses investimentos.