短短十日内,全球局势已然不同——凯文·沃什(Kevin Warsh)首次以美联储主席身分亮相,同时伴随石油价格回落的局面。过去数月内主导金融市场的两个核心因素瞬间逆转。
受伊朗冲突影响,油价曾于3月下旬攀升至每桶126美元。此后,油价约在60天内下跌超过40%,其中最剧烈的跌势发生在最近几周。对普通美国民众而言,这令全国汽油平均价格从高峰时每加仑逾4.50美元降至4.00美元以下——对于那些担忧能源价格可能抑制消费支出的投资者来说,这无疑是利好。
真正的转折点或许源自凯文·沃什在6月中旬首次主持的联邦公开市场委员会会议。市场此前长期认为沃什是持有宽松倾向的官员,但他作为美联储主席的首次亮相即展现出鹰派立场,大幅偏离了前任主席任期尾声时市场所建立的预期。在沃什就任前,由于大宗商品带动的通胀与经济数据向好,投资者已大幅下调了降息预期。
“带大橡皮擦的铅笔”
理论上,当通胀高于美联储2%的目标时,美联储缺乏合理的降息依据。然而,在鲍威尔主席任期的尾声阶段,劳动力市场显现的疲软态势却为降息提供了条件。随后的一系列“保险式降息”也助推了风险资产上涨。
因此,投资者也纷纷涌向能够保存价值并能对抗通胀侵蚀的实物资产。以黄金为例,金价从去年9月每金衡盎司3,500美元升至今年1月接近5,500美元的峰值,正反映了美联储当时的政策取向。
而沃什主席在6月联邦公开市场委员会会议的首次亮相,则打破了这一模式。
其作为主席的首次会议政策声明大幅缩短,删除了前瞻指引以及被视为展现宽松倾向的措辞。《经济预测摘要》(SEP)上调了通胀预测,点阵图亦释放出偏鹰信号。会议投票结果被定性为成员“明确且一致”维护物价稳定,与鲍威尔时代强调密集沟通与前瞻指引的做法形成明显反差。
沃什主席甚至提及预测是“用带大橡皮擦的铅笔书写的”,坦言全球与美国经济的驱动因素正在迅速变化。然而,美联储不愿容忍超越趋势水平通胀的立场,已开始对市场产生实质性影响。市场隐含的通胀预期已显著回落,两年期与十年期通胀掉期目前均低于冲突前水平。