「目前难民流离失所的时间平均长达10年，可见救援工作不只是解决三餐温饱问题，」国际救援委员会(IRC)主席兼首席执行官David Miliband描述全球难民危机时说道。「我们必须帮助他们茁壮成长。」
这个信念正正就是「芝麻街种子」的起源。「芝麻街种子」是由国际救援委员会和芝麻街工作室创建的早期儿童发展计划。「芝麻街种子」以家喻户晓的儿童节目《芝麻街》里面的主角人物，帮助教育了数以百万计因叙利亚战争而流离失所的儿童，抚慰他们饱历创伤的弱小心灵。「芝麻街种子」还得到了慈善团体的广泛支持，其中包括2017年麦克阿瑟基金会捐赠了1亿美元善款，致力将其慈善工作进一步推展至整个中东地区。
然而，「芝麻街种子」肩负的伟大任务至今还没有完成。芝麻街工作室的全球影响及慈善事业执行副总裁Sherrie Westin解释：「我们的宗旨是为更严重的人道主义危机制定蓝图，重点关注年纪最小的难民。我们相信在当前这个重大的历史关头，历史今后将对我们如何应对这场人道危机而做出判决。」
在摩根大通慈善咨询服务中心主办的一个小组研讨会上，国际救援委员会和芝麻街工作室的领导人讨论了难民危机对社会造成的影响，以及他们如何实现改革积极改善需要救助的年轻一代的生活。
推进改革：寓教于乐
摩根大通－教育专家小组－文字本－片长: 5:59
Mr. Tedesco: 这场难民危机即使不是当今世上最迫近眉睫的危难，相信也是这个时代其中一场最大危机。可否请您谈谈这些流离失所的儿童和家庭目前的情况？
Mr. Miliband: 放眼全球，目前共有6,500万人流离失所，当中有2,500万人为逃离本国的难民，事实证明，像美国的一些先进工业化国家，难民已经成为拥有生产力的爱国公民，尤其是难民的下一代。然而，世界上收容难民最多的十个国家却都是穷国，没有一个富裕国家。世界上收容难民最多的十个国家仅占全球收入的2%。事实上，他们仍然生活在水深火热之中，当中受影响最大的是儿童。
Mr. Tedesco: Sherrie，接下来可否请您谈谈这个问题：如果不采取干预行动，对于难民尤其是这些儿童来说，未来前景将会如何?
Ms. Westin: 虽然全球难民问题实在令人感到非常沮丧，但却也存在着巨大机会。根据科学研究，婴孩出生后第一年，尤其是头五年的早期发展至关重要。儿童大脑的早期发育，在出生后第一年的增速最快。正因如此，流离失所造成的压力，对儿童带来的伤害更加深远。因此，集中为最年幼的小难民提供所需工具，我们就极大机会可以改变他们的长远未来。
Mr. Tedesco: 可否谈谈压力毒素对儿童造成的影响? 我认为压力毒素无论用于任何情况下都特别有说服力。
Ms. Murphy: 相信大家都能理解压力这种感觉，对吗? 但是试想一下，对于幼童来说，与照料者短暂分离会引起惶恐。这种经历或许可以帮助儿童成长，但是当照料者感到相当沮丧，甚至经历了可怕的暴力行为、流离失所以至战乱打击，照料者本身已无法安抚处于惶恐中的孩子，帮助他们降低急剧飙升的压力激素。当大脑充斥着皮质醇和压力荷尔蒙，就会阻止大脑形成可以真正培育和掌控幼童学习能力的关键基础。我们也清楚知道，通过一些干预手段，特别是在婴孩出生后的早期关键阶段及早采取行动，事实证明可以减少甚至扭转压力毒素带来的负面影响。
Mr. Tedesco: David，可否概述您目前所做的工作？
Mr. Miliband: 从根本上讲，教育是一件奢侈品而不是人道主义设定中的生命线。这是我们目前面临的基本形势。在难民营中有所谓的教育提供。也就是在一个帐篷里坐着100、120、150名儿童，一位教师站在前面指导，顶多是一些死记硬背的学习模式。这些只是非常、非常基本的教育。而且，每个孩子实际上都存在学习困难，因为他们都曾经历过创伤。让每个孩子做好学习的准备，才是创办这个项目真正的目的。
Ms. Murphy: 还有一种误解，认为学习应从7岁或6岁开始，这点也正是这个项目至关重要之处。我们知道，出生后头几年的早期教育，对于奠定儿童未来的学习能力和行为基础帮助极大。但是，却从来没人注意如何帮助照料者，为他们提供养育照顾儿童所需的各种资源。
Mr. Tedesco: Shari，可否请您谈谈芝麻街种子的实际项目组织。
Ms. Rosenfeld: 这个项目共有三个支柱，但每个支柱对于整个项目都不可或缺。第一个支柱就是大众传媒，成功使到《芝麻街》能够街知巷闻的幕后功臣。大众传媒发挥了积极的作用，除了受众规模庞大，让我们能够覆盖超过950万名儿童，还帮助我们创建一个非常重要的生态系统，当儿童通过电视机或数码媒体平台认识《芝麻街》里面的布偶角色后，这些角色便会成为他们在芝麻街种子中心项目的一部分体验。无论在学校还是家访，儿童都会见到这些熟悉的布偶人物。然后，逐渐成为他们现实生活的一部分。
Ms. Murphy: 在麦克阿瑟基金会这个激动人心的比赛项目当中，我们面临的挑战是，如何冲破过往制作儿童节目的固有枷锁，积极思考可进一步扩大受众规模的方案。我们也深明，通过手机等移动设备可以向更多家庭传递关于照料孩童、具成效的早期教育和学习战略等重要信息。手机和移动设备的普及率极高。我们一直努力测试手机应用程式。
Ms. Westin: 这些测试正如火如荼地展开。我们制作的内容将会完全本地化。孩子通过亲眼所见学到的内容最多，这个节目将以阿拉伯语制作，达到完全本地化目标。
Mr. Miliband: 我相信围绕着这面旗帜可聚集慈善群体，透过积极行动改善儿童的未来前景，实在令人感到非常鼓舞。我们一直与卫生访视员合作，他们并非全都是國際救援委員會的工作人员，可能来自另一个非政府组织或联合国，但也迫切需要我们提供学龄前儿童教育所需工具。
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摩根大通慈善咨询服务中心为客户及其家族提供战略建议和见解，帮助他们提升其慈善事业的影响力。 对于我们的许多客户而言，创造积极的社会变革并留下慈善遗产是他们整体财富管理计划中的一个重要核心。两百多年来，摩根大通私人银行一直担任世界各地众多领先的慈善机构和慈善家的投资经理、受托人及／或慈善顾问。
David Miliband是国际救援委员会主席兼首席执行官，负责监督该机构在40多个受战争影响国家的人道主义救援行动以及美国28个城市的难民重新安置和援助计划。
Sherrie Rollins Westin是芝麻街工作室的全球影响及慈善事业执行副总裁。芝麻街工作室是《芝麻街》背后的非营利传媒和教育组织。她领导工作室在美国及世界各地通过大众传媒和有针对性的计划为弱势儿童提供服务。
